Lactose é o açúcar natural do leite, a intolerância a lactose é a deficiência de lactase parcial ou total do organismo. A lactase é uma enzima responsável pela digestão da lactose. A lactase tem a função de transformar a lactose em glicose e galactose. A pessoa que tem esta deficiência, tem dificuldade em digerir a lactose.  Esta incapacidade de digerir a lactose tem origem genética.  A intolerância a lactose aparece em cerca de 1/4 da população europeia e praticamente em toda a população asiática adulta.
Eventualmente os sintomas são: Sensação de enfartamento, desconforto abdominal, flatulência. Para a detecção da intolerância a lactose, existem exames específicos que podem identificar o grau de intolerância. Seu médico ou nutricionista poderá indicar-lhe uma dieta para lhe ajudar. Hoje em dia já existem leites sem lactose, portanto a cada dia que passa tem sido desenvolvido estudos específicos para ajudar quem sofre desta intolerância.